Mille choses à faire à Londres

La frustration est passée. Ça y est, nous aussi on l’a fait ! (voir la note 45)

Droite comme un i, la colonne se dresse depuis quelques mois déjà sans cache-misère : exit les échafaudages, voici Monument lifté comme une cinquantenaire ! A vrai dire, il serait difficile de décrire les changements. En revanche on peut décrire la visite en une ligne sans omettre de détail capital : au pied de la colonne commence une longue ascension de 60 mètres de dénivelé dans l’escalier en escargot, ça grimpe ça grimpe, on souffle on éructe on soupire, et arrivé en haut… comme toujours avec les panoramas, on en prend plein la vue.

En cherchant bien, on peut même entrevoir “Pudding lane”, la rue où débuta le grand incendie de 1666 (dans une boulangerie. A Pudding lane. Bé oui). Monument est dédié à ce gigantesque incendie qui fit très peu de morts, mais ravagea 15000 maisons et 87 églises en quelques jours. Seuls les Français ayant vécu à Londres savent quelles séquelles les Anglais ont conservé de ce tragique évènement… A-t’on en France une couverture anti-incendie, des alarmes anti-feu et un extincteur dans sa cuisine ? Eh bien en Angleterre, c’est la base. Depuis des siècles. Et voilà comment on se retrouve en 2009 les tympans explosés tous les quatre matins quand le grille-pain a eu le malheur de faire un peu trop griller les toasts ! Merci, le boulanger de Pudding lane !!!

Après avoir glissé l’appareil photo entre les grilles protectrices (ou pas), c’est la descente et la remise du diplôme une fois ressorti de l’édifice (too much le diplôme ? un peu, oui !).

Tant que vous êtes chez Harrods, arrêtez-vous un instant au Food Hall au rez-de-chaussée et rendez-vous au corner Krispy Kreme au fond de la salle des biscuits et des chocolats. Si vous avez un peu de chance, l’enseigne ronde au néon rouge vous fera de l’œil et cela voudra dire que vous pourrez déguster de délicieux doughnuts originaux tout frais (les “orignal glazed”).

Pendant que vous mordrez à pleine dent dans la pâte moelleuse et fondante, vous regarderez les rigolotes petites bouées brillantes monter dans l’ascenseur avant de tourner sur les rails et finalement glisser sous une cascade de glaçage au sucre chaud.

Bien sûr, c’est too much, trop gras et trop sucré, mais qui êtes-vous, ressortissants du berceau de la religieuse et du millefeuille, pour juger ? D’autant plus que vous serez peut-être surpris d’apprendre que le créateur de Krispy Kreme, Vernon Rudolph, a acheté la recette secrète de son doughnut à un chef français de la Nouvelle-Orléans! Encore une réussite dont les français vont pouvoir revendiquer la paternité!

Et, si ce n’est vraiment pas assez raffiné pour vous, vous pouvez toujours vous reporter sur le corner Ladurée, juste à côté, où vous pourrez acheter 2 macarons pour le prix de 3 donuts…

Harrods - Krispy Kreme’s hotlight store
87–135 Brompton Road
Knightsbridge
London, SW1X 7XL
http://www.krispykreme.co.uk/

http://www.harrods.com/harrodsstore/

Assaillis par les remords après cette orgie de calories American style? Don’t panic, vous avez déjà le tuyau pour aller perdre vos kilos en trop, allez jeter un oeil ici.

Pour un dividende de 2 ou 3 pounds pour chaque pound misé, il va vous falloir être un très grand chanceux ou un très grand expert pour faire fortune. Mais que cela ne vous décourage pas à parier, parce que vous n’irez pas assister aux courses pour le gain mais pour l’ambiance.

Avec votre Carling dans un verre en plastique dans une main, et votre ticket dans l’autre, vous hurlerez pour encourager le chien sur lequel vous avez misé dès la sonnerie retentie. Et vous apprendrez vite à comprendre les codes en vigueur ici. A l’entrée, on vous donne un guide des courses qui liste les 12 ou 13 courses au programme ce jour, l’heure de leur départ, la longueur de la course (un tour de piste généralement) et les principaux détails sur les chiens qui concourent.

Si vous voulez mettre toutes les chances de votre côté, vous pouvez consulter leurs derniers résultats, comparer les poids des chiens, leur côte ou encore les commentaires des experts sur chaque chien. Sinon, pariez sur votre numéro fétiche ou le nom qui vous fait le plus délirer : Juster Poppet, Droopys Aguilera, Streetsavenoname ou Annual We Said pour n’en citer que quelques uns.

Lire la suite de #100: Devenir riche (ou pas) en pariant sur des courses de lévriers

Si la météo londonienne en été donne envie de se saouler jusqu’à en vomir dans les caniveaux (Aaaahhh, c’est donc ça ! Mais bien sûr…), l’automne en revanche est une magnifique saison à Londres.

Tous les parcs se revêtent de teintes chaudes incroyables. Le sol est jonché d’un épais tapis de feuilles aux couleurs chatoyantes qui, à mon humble avis, est spécialement conçu pour amortir le choc de ce qui vient juste après : un désert de 6 mois de journées froides, grises et pluvieuses qui se terminent à 15h30.

Il y a un truc dont les filles raffolent à Londres et qui a un succès non démenti à ce jour : poser aux côtés d’un vendeur/top model torse nu chez Abercrombie & Fitch ! Ok, ok, c’est dégradant, mais pour une fois que c’est dégradant pour les hommes, ne nous gâchez pas notre plaisir!

Abercrombie & Fitch est une marque de vêtements américaine, au style comparable à celui de Gap : trendy casual. Ils ont ouvert une boutique dans une grande maison de style néoclassique à quelques pas de Regent’s Street. Ils sont tellement sûrs de leur notoriété et de leur succès qu’ils n’ont même pas d’enseigne. Et ça marche ! Quel que soit le jour de la semaine, il y a toujours un attroupement de shoppers (et de voyeurs) à l’entrée de la boutique.

En arrivant, vous serez accueillie à la porte par deux dieux grecs qui vous lanceront un « Hello » ou un « Welcome » casual. Puis dans le hall, une jeune fille qui a très probablement passé le casting de Gossip Girl vous proposera casualement de poser à côté de son collègue torse nu dans l’entrée, été comme hiver. Vous serez rouge cramoisie de honte, lui sera juste blasé. Il vous prendra par la taille l’air désabusé mais au moment même du flash, il gratifiera l’objectif de sa collègue pseudo photographe d’un magnifique sourire bright casual. Enfin, on vous tendra votre polaroïd (la marque aurait-elle racheté tout le stock de papier polaroïd???) et vous pénétrerez éberluée dans l’antre du shopping ultra branché en agitant compulsivement votre photo encore humide.

Lire la suite de #098: Poser aux côtés d’un bel éphèbe torse nu

 Quel comté est surnommé « le jardin de l’Angleterre » ? Quel sportif a ses jambes assurées pour 100 million d’euros ? En quelle année est sortie la chanson Purple Rain de Prince ? Comment appelle-t-on le bébé issu d’un tigre et d’une lionne ? Telles sont les questions qui peuvent vous être posées lors de l’une des fameuses Quiz nights des pubs londoniens.

Tout comme pour les tournois de fléchettes, les anglais adorent se retrouver au pub pour répondre à des quizz en équipe. Chaque pub a ses propres règles, mais globalement, le principe est le suivant :

Vous faîtes une équipe de 2 à 6 personnes (un système de pénalité est généralement appliqué pour ne pas favoriser les grandes équipes par rapport aux petites), vous vous trouvez un nom, on vous fournit une feuille et un stylo et l’animateur pose les questions auxquelles vous répondez sur le papier. A la fin du quiz, plusieurs méthodes : les équipes s’échangent les feuilles et corrigent la copie des concurrents ou l’animateur ramasse toutes les feuilles et les corrige lui-même ou sollicite l’aide d’un gentil bénévole. L’animateur finit par dévoiler les résultats, généralement en donnant le classement de la plus mauvaise équipe à la meilleure. L’équipe gagnante peut se voir offrir une tournée, une bouteille ou du cash selon le pub.

Lire la suite de #097: Tester votre culture générale lors d’une Quiz Night

Rares sont les spectacles de théâtre à Londres qui ne sont pas des musicals. Il y en est un particulièrement réussi qu’il faut ab-so-lu-ment aller voir. Il s’agit d’une comédie adaptée du film « 39 steps » d’Alfred Hitchcock (qui lui-même l’avait adapté du livre éponyme de John Buchan).

Cette histoire d’espionnage raconte l’aventure d’un homme qui, accusé à tort du meurtre d’une jeune femme, se voit contraint de fuir Londres et d’aller en Ecosse déjouer les plans d’une organisation d’agents secrets pour prouver son innocence.

La pièce dure deux heures avec un entracte mais on ne voit pas le temps passer. Le rythme de la pièce est inouï, les 4 acteurs qui jouent une multitude de personnages tous plus cocasses les uns que les autres réalisent une véritable performance, aussi bien physique qu’artistique. La mise en scène est un bijou d’ingéniosité. Chaque scène rivalise d’originalité et d’humour avec la précédente.

Si vous ne maîtrisez pas parfaitement l’anglais, la pièce vaut tout de même le coup. Renseignez-vous sur le détail du scénario du film d’Hitchcock avant d’y aller afin de suivre (le scénario de la pièce est très fidèle à celui du film) et vous vous régalerez rien qu’avec la mise en scène.

Soyez attentifs, il y a plein de clins d’œil à Hitchcock et ses autres films dans la pièce.

Enfin, pour vous épargner un moment de solitude: cherchez sur internet ou ailleurs la signification de l’expression « Bob’s your uncle » et vous éviterez la désagréable impression d’être le seul à ne pas saisir la blague quand toute la salle s’esclaffe.

Vous pouvez trouver des billets à moitié prix en les achetant le jour même de la représentation dans le kiosque de Leicester Square.

The Criterion Theatre (sur la place Piccadilly)

218-223 Piccadilly, Piccadilly Circus, London. W1V 9LB

http://www.criterion-theatre.co.uk/index.html

Ce n’est (presque) plus un secret pour personne : de londoniens, nous sommes devenus parisiens. D’où les mises à jour aléatoires sur ce blog : elles dépendent de nos escapades en territoire britannique ! No worries, nos tiroirs sont encore remplis de photos et d’idées à vous soumettre.

On sait qu’une grande partie des lecteurs de ce blog sont des parisiens, aussi, vous nous voyez ravis de vous annoncer l’arrivée du petit dernier : www.millechosesaparis.com !

A vos clics, et à vos commentaires !

Au cours d’une balade dans la place financière de Londres, vous pourrez lancer négligemment “ici aussi, on a notre Beaubourg local”. Attendez les réactions, elles ne devraient tarder. Et là, faites en sorte d’arriver pile-poil devant ce building quand les esprits s’échauffent :

Ensuite, à vous de jouer. Commencez par dire que oui bon, garder la façade en pierre taillée pour l’entrée d’un immeuble ultra moderne ce n’était peut-être pas la meilleure idée qu’ils aient eu, mais qu’au moins ici, l’architecte a eu le bon goût de ne pas barioler la façade de couleurs. Au passage, signalez que l’architecte en question c’est Richard Rogers, mais si enfin celui qui a conçu Beaubourg avec Renzo Piano ! (levez subrepticement les yeux au ciel à ce moment-là). Oui et donc, comme à Paris, le bâtiment a été construit “toutes canalisations dehors” pour que l’intérieur soit un grand espace qui ne s’encombre d’aucune tuyauterie. Après, faites une pause dans le discours. Sinon, vous risquez de vous faire des ennemis.

(Contournez le bâtiment pour admirer l’arrière et cette façade vitrée juste en face)

Ah, et dernière chose, pour bien enfoncer le clou côté “oui, je suis une encyclopédie vivante, je n’y peux rien je retiens tout”, achevez votre interlocuteur d’un “c’est la société d’assurance Lloyd’s qui est installée ici, mais oui tu sais, celle qui assure aussi bien les cargaisons de pétroliers que les jambes des danseuses”. N’oubliez pas le rire entendu de ceux qui savent, pour clôre le tout.

L’adresse : Leadenhall Street, City of London (EC3M 7JJ)

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Et toujours… le concours photo pour gagner les Jeux de Piste et Enigmes à Londres ! clic clic, il vous reste 8 jours !

(précision puisqu’on nous l’a demandé : nous n’attendons pas forcément des photos de Londres, toutes les destinations sont bienvenues !)

C’est the tendance de l’année : si une fois au moins, tu ne goûtes pas au cupcake, c’est un peu comme ne pas avoir de Rolex (c) à 50 ans : t’as raté ta vie. Et si possible, choisis-le bien chimique : au moins bleu ou vert fluo.

Déguster un cupcake, c’est tout un art : d’abord grignoter le nappage pour libérer le petit papier, puis détacher le petit papier, et enfin… mordre à pleine dents dans le gâteau !

Les Maïtés en herbe pourront même tenter de cuisiner des cupcake maison : prévoyez un tablier voire… une charlotte pour les cheveux !

Et pour les londoniens, rendez-vous au Candy Cake, 26 Goodge Street vers Neal’s Yard, W1T 2Q6.

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Piqûre de rappel : il vous reste 2 semaines pour participer au concours ! clic clic !