Un spectacle époustouflant…

 … pour commencer la nouvelle année sur les chapeaux de roue !

 Un spectacle époustouflant…

 … pour commencer la nouvelle année sur les chapeaux de roue !

The Old Vic is the real thing!

Petite présentation du Old Vic sous forme de portrait chinois:

S’il était un journal, ce théâtre serait Télérama.

S’il était un comédien, il serait Fabrice Lucchini.

S’il était une radio, France Culture…

Bref, vous avez saisi le profil.

Le Old Vic est un théâtre imposant, situé au croisement de Waterloo [...]]]>

The Old Vic is the real thing!

Petite présentation du Old Vic sous forme de portrait chinois:

S’il était un journal, ce théâtre serait Télérama.

S’il était un comédien, il serait Fabrice Lucchini.

S’il était une radio, France Culture…

Bref, vous avez saisi le profil.

Le Old Vic est un théâtre imposant, situé au croisement de Waterloo Road et de The Cut, dont la façade en stuc rose pâle ne rend pas justice à la beauté intérieure des lieux.

Ce vieux théâtre est une institution à Londres. Il a une histoire formidable. Bientôt bicentenaire, il a été rendu célèbre par Lylian Baylis qui y a fait jouer Shakespeare aux plus grands comédiens du début du siècle dernier. Partiellement détruit par les bombardements allemands en 1940, il rouvre ses portes en 1950. A partir de 1962, le Old Vic abrite la compagnie du National Theatre, dirigée par Laurence Olivier d’abord, puis par Peter Hall, et ce jusqu’à l’inauguration du nouveau théâtre sur la rive sud de la Tamise, à Southbank (à quelques centaines de mètres du Old Vic) où le National Theatre s’installe en 1976.

Après le scandale lors de sa mise en vente en 1998 lors de laquelle il a été question d’en faire une salle de bingo, un pub ou encore un club de lap dance, le lieu renoue avec la gloire avec l’arrivée fort médiatisée de Kevin Spacey à la direction artistique du théâtre en 2003. Aujourd’hui, American Airlines sponsorire le théâtre et a notamment rénové le lounge du Old Vic, en échange de quoi Kevin Spacey prête son image à la nouvelle campagne publicitaire de la campagnie aérienne dans laquelle il vante le confort de la business class, en faisant d’ailleurs un clin d’oeil au théâtre dont on aperçoit la salle principale. La boucle est bouclée.

Depuis, c’est un florilège de productions toutes plus prestigieuses les unes que les autres qui s’y enchainent! La programmation ne fait que dans la first class . Beaucoup de Shakespeare of course, et aussi quelques pièces d’auteurs contemporains britanniques ou américains très tendance, tels que Tom Stoppard, John Osborne ou Arthur Miller, mises en scène par Spacey lui-même, Edward Hall (le fils de Peter) ou encore Robert Altman.

Les têtes d’affiche sont dignes d’un tapis rouge. Aux comédiens de théâtre anglais renommés (Ian McKellen, Judy Dench) s’ajoutent quelques grands noms d’acteurs habitués aux grosses productions hollywoodiennes, qui viennent acquérir ici leur anoblissement intellectuel. Jeff Goldblum, Neve Campbell et Richard Dreyfuss notamment s’y sont produits. Dernièrement, on y a vu le réalisateur oscarisé, Sam Mendes, mettre en scène deux pièces de Shakespeare dans lesquels jouaient, entre autres, Ethan Hawke et Rebecca Hall ( la fille de Peter Hall et la soeur d’Edward, la boucle est bouclée là aussi. Le show bus’ est un bien petit monde, isn’t it!).

Les spectacles sont de très grande qualité. Les décors y sont très soignés, les lumières arrangées au millimètre, l’acoustique excellente, et les mises en scène généralement sobres et classieuses. Le lieu lui-même est somptueux. La salle de spectacle est superbe, dorures et velours rouges à tous les étages. Le lounge, estampillé American Airlines donc, est lui moderne et design, dans les tons bleus foncés. L’escalier est échelonné de photos en noir et blanc d’artistes sur les planches qui ont donné au lieu ses lettres de noblesse. Le portrait de Laurence Olivier y côtoie ceux de Peter O’toole et de Richard Burton.

Alors, forcément, tant de références intellectuelles, glam et prestigieuses en un seul lieu appellent un public chic, très chic. Et c’est peut-être hors de la scène que se joue le spectacle le plus divertissant. Des brushings figés montés sur de hauts escarpins pointus se bousculent dans l’entrée, au son des discussions à l’accent du West End et des perles de sautoirs qui s’entrechoquent. Vous y verrez des dizaines de chevalières, de bronzages made in Ibiza et de vestes en tweed au mètre carré.

NB: Cela n’empêche en rien le public très chic de laisser tous ses petits pots de glace vides sur le sol en partant comme au cinéma, laissant à la salle de spectacle un air de champ de bataille.

Alors, les tarifs des billets ne sont pas donnés évidemment : entre £20 et £50  en général, mais ils ne sont pas plus chers que ceux des comédies musicales ni des pièces des autres théâtres londoniens au final. La seule différence, c’est que les pièces se jouent pour une durée limitée et que le prix est donc fixe. Il n’y a pas de revendeur proposant de discount sur les spectables du Old Vic. En tout cas, je n’en ai pas encore trouvé! Mais si vous avez un tuyau, faites-en profiter les lecteurs!

Pour plus de renseignements sur l’histoire du théâtre, sa programmation ou pour réserver des billets, c’est ici.

The Old Vic
The Cut
London SE1 8NB
Box Office +44 (0)844 871 7628

Le Mousetrap (le piège à souris), sous-titré « the longest running show in the world » (c’est dans le guiness!), entame sa 58ème année de représentations. De quoi faire palir les spectacles qui se vantent d’avoir eu « plus de 1000 représentations ». Mais il ne déchaine pas les foules pour autant. D’après les anglais, c’est un spectacle [...]]]>

Le Mousetrap (le piège à souris), sous-titré « the longest running show in the world » (c’est dans le guiness!), entame sa 58ème année de représentations. De quoi faire palir les spectacles qui se vantent d’avoir eu « plus de 1000 représentations ». Mais il ne déchaine pas les foules pour autant. D’après les anglais, c’est un spectacle à touristes. C’est faux! C’est aussi un spectacle à retraités!

Mais ne vous arretez pas à ça. C’est quand meme un show bien sympa. Il vous donne exactement ce que vous en attendez: une ambiance à la Hercule Poirot, un décor de manoir anglais avec tissus à fleurs, boiseries et cheminée et un pitch à la Cluedo. L’histoire: un couple de jeunes mariés ouvrent une maison d’hotes dans leur manoir un soir de tempete de neige et attendent leurs invités. Un meurtre est commis à Londres et, pour des raisons que je ne vous dévoilerai pas, le meurtrier est probablement l’un des résidents (permanents et temporaires) du manoir. Mais ce n’est pas tout: un second meurtre est commis au manoir…

Et voilà! Vous avez toutes les composantes d’un bon polar: un groupe de personnages hétéroclites, au passé obscur mais qui recèle forcément de lourds secrets, bloqué dans un manoir pleins de pièces partout et coupé du monde par la neige et une ligne téléphonique bien évidemment sabotée.

La pièce en elle-meme est un peu longue, ça chouine un chouia trop à mon gout, mais l’intrigue est bien tenue. C’est de l’Agatha Christie après tout! Les acteurs jouent bien, le décor est très soigné, et la mise en scène est d’un grand classicisme. Rien d’original donc, que de la bonne tradition.

Et les traditions sont légion au St Martin’s Theatre. Parmi les plus amusantes, il y a notamment celles d’une horloge sur la cheminée qui résiste aux changements de décor depuis l’origine du spectacle. De meme, un des acteurs fait partie du show depuis sa première représentation! Il s’agit en fait de la voix qui donne les informations à la radio et dont l’enregistrement original est toujours diffusé aujourd’hui.

Allez, une autre anecdote surprenante autour du spectacle rien que pour vous: Agatha Chritie a demandé que la nouvelle qui a inspiré la pièce de théatre ne soit pas publiée tant que la pièce était jouée dans le West End. Et elle n’a toujous pas été publiée au Royaume-Uni à ce jour!

Alors, qui est le meurtrier? Est-ce le Major Metcalf qui était dans le cellier au moment du meurtre? Est-ce la mystérieuse et boudeuse Miss Casewell qui écrivait une lettre dans la bibliothèque? A vous de deviner (je ne vous mets pas la pression, mais moi j’avais trouvé…). Dans tous les cas, à l’issue du spectacle, on vous demandera de conserver le mystère sur l’identité du tueur. Et vous ne voudriez pas mettre fin à une tradition longue de 58 ans, voudriez-vous?

The Mousetrap

St Martin’s Theatre (très beau théatre by the way!)

West Street, Cambridge Circus,

London WC2H 9NZ

https://www.the-mousetrap.co.uk/online/home.asp

PS: Non, ce ne sont pas des fautes d’orthographe mais la touche de l’accent circonflexe qui s’est mis en grève. Ne soyez pas surpris, c’est un clavier français!

Bien que les mauvaises [...]]]> Mordus d’architecture, ce post est pour vous!
Loin des restrictions sur les gratte ciels en vigueur à Paris, la capitale anglaise a une politique urbanistique très libérale et le développement économique aidant, la ville s’est vue dotée d’un nombre incroyable de nouvelles constructions, aussi gigantesques que loufoques, ces 20 dernières années.

Bien que les mauvaises langues disent que Norman Foster y règne en maitre, Londres affiche une véritable diversité architecturale qui la rend unique.

Les meilleurs exemples que l’on cite pour illustrer ce renouveau architectural sont bien évidemment la Tate Modern, le Millenium Bridge, la fameuse Erotic Gherkin ou encore le City Hall.

Mais il y a bien plus à voir qu’un cornichon et un oeuf dur dans le vent!
Il y a par exemple un bâtiment fantôme, transparent, presque invisible, au milieu d’un jardin vert électrique fait de collines qu’on croirait taillées en Lego!

Je veux bien évidemment vous parler du fantastique Laban Dance Centre!

Inauguré en 2003, ce centre a été dessiné par Herzog & De Meuron à qui l’on doit le lifting, la reconversion plutôt, d’une station électrique au bord de la Tamise en musée d’art contemporain (je parle de la Tate Modern, pour ceux qui ne suivent plus).

Ce bâtiment abrite une école de danse et j’en connais plus d’un qui iraient plus volontiers en cours s’ils avaient le Laban Centre pour décor!

De l’extérieur, le bâtiment a une forme très simple de rectangle aux lignes épurées (bon, un des côtés est incurvé ce qui n’en fait donc pas un rectangle pour les puristes, m’enfin j’me comprends). Le revêtement est fait de plaques de polycarbonate légèrement colorées et de verres teintés à effet miroir. C’est ce qui provoque cette impression de mirage. Les plaques donnent le sentiment que le bâtiment se fond dans son environnement, qu’il n’a pas de mur, et les verres reflètent l’environnement, laissant  »disparaître » l’immeuble.

Autant l’extérieur invite à la sérénité, inspire le repos, le calme, la communion avec la nature (ok, à Deptford, faut le dire vite), autant l’intérieur vibre et pulse! Des couleurs criardes, flashys, apposées sur des formes en béton tarabiscotées. Ca monte, ça descend, ça tournicote. Tout l’intérieur du bâtiment est en mouvement, comme les danseurs qui l’animent! Des étudiants en danse qui déambulent dans des couloirs rose fushias, c’est un peu le revival de Fame!

On doit le jardin délirant aux formes complètement inédites à Gunther Vogt. Ce paysage enveloppe le Laban Centre d’un écrin de verdure qui se reflète dans les grandes baies vitrées du bâtiment…c’est juste magnifique.

Ce chef d’oeuvre architectural a-t-il des défauts? Oui, il en a un : son emplacement.
Si vous voulez le voir, il vous faudra vous déplacer jusqu’à Deptford Creekside, accessible en DLR.
A réserver aux inconditionnels d’architecture donc, d’autant que l’accès à l’intérieur n’est pas public (enfin, on vous laissera errer dans le hall, le Health centre et le café mais pas dans les salles de cours ni dans le théâtre en dehors des représentations), et que le quartier dans lequel il se situe ne présente que peu d’intérêt.

Le bon plan? Allez-y pour voir un spectacle de danse! Ou inscrivez-vous à des cours de danse ou de pilates! Ou bien suivez l’une des visites guidées organisées un jeudi matin sur deux (super pratique pour les londoniens!). Pour plus de renseignements, rendez-vous sur le site internet du Laban.

 LABAN
CREEKSIDE
LONDON
SE8 3DZ

www.laban.org

(Ok, je vous l’accorde, il n’a pas l’air très menaçant ce garde, mais ils sont tous souriants, que voulez-vous…)

Et je vous laisse découvrir la suite du dialogue qui se répète tous les soirs depuis plus de 700 ans, sans faute! La cérémonie n’a été interrompue qu’une fois par un bombardement pendant [...]]]> Halt!

Who comes there?

(Ok, je vous l’accorde, il n’a pas l’air très menaçant ce garde, mais ils sont tous souriants, que voulez-vous…)

Et je vous laisse découvrir la suite du dialogue qui se répète tous les soirs depuis plus de 700 ans, sans faute! La cérémonie n’a été interrompue qu’une fois par un bombardement pendant la seconde guerre mondiale mais a tout de même repris une fois l’attaque terminée. L’officier en charge du rituel a même écrit au Roi pour présenter ses excuses pour ce contretemps et celui-ci dans sa grande bonté l’a excusé. Les deux lettres de cet échange ont été conservées parait-il.

Mais de quoi s’agit-il au juste? De fermer la Tour de Londres chaque soir pour protéger les bijoux de la Reine qui y sont gardés. A quoi cela peut-il bien servir aujourd’hui? A rien. Les deux portes blindées de 40 centimètres (au moins!) sont certainement bien plus dissuasives que la vieille serrure en fer de la porte d’entrée mais que seraient les anglais sans leurs traditions? Et puis, il n’est pas juste de dire que cela n’a plus d’utilité: ce rituel a au moins le mérite de divertir les touristes!

Comment en faire partie? Eh bien, assister à la cérémonie se mérite, mes chers, va falloir faire preuve de patience! Il vous faut écrire un courrier, pas un mail, non, une lettre, dans une enveloppe avec un petit truc qui colle en haut à droite. Pas de lettre de motivation tout de même, faut pas déconner non plus, mais juste le nombre de personnes présentes (jusqu’à 6 par demande en saison, 15 hors saison), leurs noms (pourquoi, je l’ignore, on ne vous le demande pas à l’entrée), 2 dates auxquelles vous pouvez être présents et une enveloppe timbrée à votre adresse. Et vous postez ça 2 ou 3 mois à l’avance. Enfin, ça, c’est la théorie, c’est ce qu’ils demandent. Néanmoins, j’ai tenté 7 personnes en saison avec un mois d’avance et c’est passé. Bref, on vous envoie une invitation et ils vous faut vous présenter devant la Tour à 21h30. Soyez à l’heure!

Un garde va vous guider jusqu’à la porte des Traitres,  vous expliquer le protocole et à 21h53, silence! Le Chef des Yeoman Warders entre en scène avec une lanterne dans une main et les fameuses clés dans l’autre. Après, je ne vous raconte pas tout, je vous laisse découvrir par vous-même. Mais sachez que le spectacle n’a rien de spectaculaire en soi, il est juste complètement incongru pour nous les frogs, et pour tous ceux qui ne sont pas rosbifs d’ailleurs. En tout cas, c’est une très bonne leçon de culture britannique. On comprend mieux l’amour des anglais pour leurs traditions qu’ils respectent et répètent avec patience et constance.

Avant et après la cérémonie, le garde-guide répondra à vos questions et fera quelques traits d’humour…anglais, of course. Il vous expliquera peut-être que les gardes vivent sur place et qu’après la cérémonie, personne ne peut ni entrer ni sortir de la Tour, ce qui ne le dérange pas du tout, bien au contraire, parce qu’il est le père d’une fille de 14 ans! Il ne vous restera plus qu’à vous imprégner de l’atmosphère de ces vieilles pierres chargées d’histoire sous le clair de lune avant de sortir par la petite porte…puisque la grande est fermée bien sûr!

Envoyez votre demande à:

Ceremony of the Keys Office

Tower of London

London, EC3N 4AB

http://www.hrp.org.uk/TowerOfLondon/WhatsOn/ceremonyofthekeys.aspx                                                                                                                                                                                                  

 C’est gratuit!

Les photos sont interdites et les visites ne sont qu’en anglais.

Il est impossible que vous ayez échappé aux très nombreuses attractions fais-moi-peur qui poussent comme des champignons dans la capitale!

Nous avons donc testé pour vous (ce sens de l’abnégation, n’est-ce pas?) la plus ancienne des attractions du genre: le London Dungeon à London Bridge. Je vous recommande extrêmement chaudement d’y aller tôt afin d’éviter [...]]]>

Il est impossible que vous ayez échappé aux très nombreuses attractions fais-moi-peur qui poussent comme des champignons dans la capitale!

Nous avons donc testé pour vous (ce sens de l’abnégation, n’est-ce pas?) la plus ancienne des attractions du genre: le London Dungeon à London Bridge. Je vous recommande extrêmement chaudement d’y aller tôt afin d’éviter cela:

La visite est guidée et se fait par groupes d’une vingtaine de personnes. Vous êtes accueillis dans chacune des salles par un acteur déguisé en habits d’époque et avec un maquillage blâfard et sanguinolent, qui vous raconte avec pléthore accessoires les mythes les plus célèbres et les plus terrifiants de l’Histoire de Londres, du grand incendie de 1660 à Jack l’éventreur en passant par le barbier Sweeney Todd. Vous aurez aussi le droit d’avoir un petit extrait du meilleur de la torture médiévale et des débuts peu ragoutants de la médecine. Les salles sont plongées dans une pénombre inquiétante ou dans une complète obscurité parfois, où vous êtes juste encerclés de bruitages évocateurs. La visite est complétée de deux attractions mécaniques: un tour en bâteau dans un tunnel façon visite des catacombes et un jeté dans le vide pour vous faire vivre l’angoisse de la pendaison…

Alors, la question que vous vous posez sûrement: mais est-ce que ça fait vraiment peur? Qu’est-ce que ce truc a de si génial pour qu’il y ait tant de monde qui fasse la queue devant tous les week-ends??

Parfois, ça fait vraiment peur mais ça fait surtout rire. Les textes des acteurs ne manquent pas d’humour et ils en font des caisses pour vous mettre dans l’ambiance. Le prix peut paraître exorbitant (£22.5 pour un adulte) mais on comprend mieux pourquoi ça coûte la peau des fesses en sortant puisque le succès de la visite repose davantage sur la douzaine de jeunes gens qui vous escortent que sur les effets spéciaux eux-mêmes. Vous me direz, ce qu’ils dépensent en salaires d’acteurs, ils l’économisent sur les frais de nettoyage. Et vous avez sûrement raison, plus c’est poussiéreux et toiles d’araigneux, mieux c’est après tout, n’est-ce pas?

En tout cas, les récits sont intéressants (mais en anglais uniquement, attention!), chaque salle vous réserve une nouvelle surprise, quelques visiteurs sont pris à partie pour participer aux démonstrations et si vous restez insensibles à l’ambiance et aux contes, le saut dans le vide arrivera indubitablement à vous arracher un cri!

Le site s’adresse essentiellement à la population adolescente qui, je le conçois, doit trouver cette visite guidée bien plus amusante que celle du British Museum. Et puis, il faut bien l’admettre, il est plus facile de se bécoter sur le bâteau à deux places et dans les coins combres du London Dungeon que dans les immenses salles blanches et vides de la National Gallery.

Allez-y entre potes pour passer un moment délirant ou avec vos gamins qui vont adorer pouvoir hurler sans qu’on leur reproche de faire trop de bruit pour une fois!

Aujourd’hui, le genre a tellement de succès que l’on voit pulluler les attractions concurrentes. Mais que valent-elles au juste? Quelqu’un veut-il partager son expérience de « El pasaje del Terror » au Trocadero ou du « London Bridge Experience » à côté du London Dungeon ou encore de celle à côté du London Eye à Westminster Bridge?

Le bonus bon plan: si vous voulez éviter que la visite vous coûte un bras, vous pouvez acheter vos tickets en ligne à prix réduits sur leur site internet. Cela étant, nous n’excluons pas le risque que vous le perdiez tout de même au cours de la visite…

London Dungeon
28-34 Tooley Street
London
SE1 2SZ

http://www.the-dungeons.co.uk/london/en/index.htm

 Si vous entrez dans ce temple de la consommation et des machines de jeux fluos sur lequel le film Matrix a pompé tout son décor, passez absolument admirer les experts de la Dance machine en face du bowling. Peu importe l’heure et le jour auxquels vous vous y rendrez,  vous aurez de [...]]]>

 Si vous entrez dans ce temple de la consommation et des machines de jeux fluos sur lequel le film Matrix a pompé tout son décor, passez absolument admirer les experts de la Dance machine en face du bowling. Peu importe l’heure et le jour auxquels vous vous y rendrez,  vous aurez de grandes chances de trouver un jeune asiatique en train de s’entraîner seul ou avec sa bande de potes. Le sac à dos à terre, la grande bouteille d’eau calée entre les deux machines et la réserve de pièces à côté, ils se relaient sur la machine.

Ils sont tellement forts qu’ils jouent sur les deux machines en même temps et font courir leurs pieds sur les 10 carrés lumineux du sol. Deux styles se côtoient: le concours de vitesse, à celui qui déplacera ses jambes le plus vite, et le concours artistique, avec mouvements des bras et de la tête harmonieusement coordonnés aux mouvements des jambes. Ils connaissent tous les jeux et toutes les chansons par contre et les font défiler à une vitesse délirante pour choisir le prochain morceau le plus susceptible de bluffer les badauds. Parce que ne soyez pas gênés de regarder, au contraire, les joueurs adorent avoir du public, tout le plaisir est dans le show!

 Et puis, une fois lassé, outre les classiques jeux de course automobile ou de guerre, les tables de billard et les jeux de allez-que-j’te-pousse-la-pièce-qui-tombe-jamais  et de pince-que-je-fais-toujours-tomber-la-peluche-au-dernier-moment, vous pourrez vous laisser tenter par des jeux plus loufoques comme le trampoline géant où, harnaché et accroché à deux gros élastiques, vous pourrez faire des pirouettes au milieu du hall, ou vous faire tirer le portrait en costume d’époque, victorienne ou western, sur un fond de portes de saloon ou de décor de lourds rideaux en velours, le tout couleur sépia pour l’authenticité of course.

Juste un conseil: évitez à tout prix les fruits séchés vendus au bas de l’escalator, en face du stand Baskin & Robbins, qui sont là exposés de jour comme de nuit sans protection aucune et que je soupçonne très fortement de n’avoir jamais été renouvelés depuis…pff…au moins!

The London Trocadero / Trocadero Centre
7-14 Coventry St, London, W1D 7DH

www.londontrocadero.com

Pour un dividende de 2 ou 3 pounds pour chaque pound misé, il va vous falloir être un très grand chanceux ou un très grand expert pour faire fortune. Mais que cela ne vous décourage pas à parier, [...]]]>  

Pour un dividende de 2 ou 3 pounds pour chaque pound misé, il va vous falloir être un très grand chanceux ou un très grand expert pour faire fortune. Mais que cela ne vous décourage pas à parier, parce que vous n’irez pas assister aux courses pour le gain mais pour l’ambiance.

Avec votre Carling dans un verre en plastique dans une main, et votre ticket dans l’autre, vous hurlerez pour encourager le chien sur lequel vous avez misé dès la sonnerie retentie. Et vous apprendrez vite à comprendre les codes en vigueur ici. A l’entrée, on vous donne un guide des courses qui liste les 12 ou 13 courses au programme ce jour, l’heure de leur départ, la longueur de la course (un tour de piste généralement) et les principaux détails sur les chiens qui concourent.

Si vous voulez mettre toutes les chances de votre côté, vous pouvez consulter leurs derniers résultats, comparer les poids des chiens, leur côte ou encore les commentaires des experts sur chaque chien. Sinon, pariez sur votre numéro fétiche ou le nom qui vous fait le plus délirer : Juster Poppet, Droopys Aguilera, Streetsavenoname ou Annual We Said pour n’en citer que quelques uns.

Pendant le quart d’heure qui s’écoule entre deux courses, allez placer votre pari sur le gagnant, sur un chien placé (qui arrive 1^er ou 2^nd) ou sur le trio dans l’ordre pour une mise minimum de £2.

Revenez pour le défilé. Les chiens passent devant les tribunes tandis que les écrans diffusent les informations les concernant. Puis, les chiens sont placés dans les cages de départ. Un arbitre vient agiter un drapeau devant les cages pour signifier que tous les chiens sont bien en place. La lumière se tamise dans la salle et sur le stade, le leurre en forme de lapin part comme une fusée le long d’un rail et un silence religieux s’instaure jusqu’au départ annoncé par une cloche qui retentit et le commentateur qui crie simultanément. Ensuite, tout va très vite : les chiens s’élancent à une vitesse vertigineuse derrière le leurre, ils parcourent le tour de 460m en moins de 29 secondes. La salle est hystérique pendant la course et toute la tension se relâche en un instant au passage de la ligne d’arrivée. Là, vous pouvez aller récupérer votre gain si vous avez été bien inspiré, miser sur la course suivante ou vous consoler en dévorant un hot dog, un cheeseburger ou un fish and chips (étonnament bon) avec une bonne pinte de bière pour faire passer tout ça.

Vous pouvez assister aux courses dans les tribunes en intérieur où des tables face à la piste sont même prévues pour y dîner, à l’extérieur au niveau du sol où vous entendez presque les pattes des lévriers fouler à grande vitesse le sable humide de la piste ou vous pouvez même vous faire servir au Star Attraction, restaurant chic qui jouxte la tribune populaire.

Si vous êtes familier avec le principe, vous pourrez quitter le circuit officiel et vous aventurer à parier auprès des quelques bookies qui officient à l’extérieur, avec leurs propres règles et les côtes appliquées sommairement affichées sur leurs pancartes. Avec leur carrure de vigile, leur mine patibulaire et la grande sacoche au cuir usé dans laquelle ils entassent les billets, les bookies ont des airs de mafieux au temps de la prohibition avec qui on n’a pas envie d’en découdre et vous renoncerez probablement à aller contester le calcul de vos gains.

Pour les détails pratiques :

Etant donné que le mythique Walthamstow Greyhound Stadium – dans le quartier de naissance des East17, où avait officié David Beckham alors adolescent et qui avait servi de décor à la pochette du disque Parklife des Blur – a fermé en 2008, il vous faudra désormais vous rendre au Wimbledon Stadium. Les courses ont lieu tous les mardi, vendredi et samedi soirs, à partir de 19h30 et jusqu’à 22h30-23h selon le nombre de courses. L’entrée est à 5 pounds, le guide des courses est offert. La pinte est aux alentours de £3.5, le menu cheeseburger, hot dog ou fish&chips avec les frites et un soda entre £5.5 et £6.5. Consultez le site internet pour les offres spéciales.

Love the dogs

GRA Wimbledon Stadium

Plough Lane

London, SW17 0BL

www.lovethedogs.co.uk/wimbledon/theexperience.aspx

Rares sont les spectacles de théâtre à Londres qui ne sont pas des musicals. Il y en est un particulièrement réussi qu’il faut ab-so-lu-ment aller voir. Il s’agit d’une [...]]]>   

Rares sont les spectacles de théâtre à Londres qui ne sont pas des musicals. Il y en est un particulièrement réussi qu’il faut ab-so-lu-ment aller voir. Il s’agit d’une comédie adaptée du film « 39 steps » d’Alfred Hitchcock (qui lui-même l’avait adapté du livre éponyme de John Buchan).

Cette histoire d’espionnage raconte l’aventure d’un homme qui, accusé à tort du meurtre d’une jeune femme, se voit contraint de fuir Londres et d’aller en Ecosse déjouer les plans d’une organisation d’agents secrets pour prouver son innocence.

La pièce dure deux heures avec un entracte mais on ne voit pas le temps passer. Le rythme de la pièce est inouï, les 4 acteurs qui jouent une multitude de personnages tous plus cocasses les uns que les autres réalisent une véritable performance, aussi bien physique qu’artistique. La mise en scène est un bijou d’ingéniosité. Chaque scène rivalise d’originalité et d’humour avec la précédente.

Si vous ne maîtrisez pas parfaitement l’anglais, la pièce vaut tout de même le coup. Renseignez-vous sur le détail du scénario du film d’Hitchcock avant d’y aller afin de suivre (le scénario de la pièce est très fidèle à celui du film) et vous vous régalerez rien qu’avec la mise en scène.

Soyez attentifs, il y a plein de clins d’œil à Hitchcock et ses autres films dans la pièce.

Enfin, pour vous épargner un moment de solitude: cherchez sur internet ou ailleurs la signification de l’expression « Bob’s your uncle » et vous éviterez la désagréable impression d’être le seul à ne pas saisir la blague quand toute la salle s’esclaffe.

Vous pouvez trouver des billets à moitié prix en les achetant le jour même de la représentation dans le kiosque de Leicester Square.

The Criterion Theatre (sur la place Piccadilly)

218-223 Piccadilly, Piccadilly Circus, London. W1V 9LB

http://www.criterion-theatre.co.uk/index.html